Vervallen producten: goed te nuttigen of niet?!

Vorige week maakte ik mijn koelkast schoon. Het werd hoogtijd! Vlees- en viswaren en andere producten zoals ice cream, geschilde cassave, doperwtenmix waren onder andere in de vriezer en in de koelruimte een doos Brinta (pap), permazaanse kaas, jam, chips, maggiesoeppakjes, pannekoeksiroop en nog een paar kleine producten. Tot zover kan ik me niet meer herinneren, wanneer ik deze producten heb aangeschaft. Foei toch! Dat is het geval als je alleen woont. Nou, dan maar de vervaldatum controleren. Na de binnen en buitenkant van mijn koelkast te hebben schoongeveegd, begon ik met de inspectieronde. Van de diepvriesproducten had alleen de ice cream een vervaldatum. Op de verpakkingen van de warme vis, snoek en vlees gehaald bij paé en de slagerij, zijn er logisch geen vervaldatum. De vreemd ruikende warme vis en doperwtenmix – ik lustte die niet meer - gingen de vuilniszak in. Het kippenvlees, de snoek, de cassave en de ice cream plaatste ik weer in de vriezer. “Nog goed te gebruiken”, zeg ik tot mijzelf. Van de producten in de koeler hadden de pak zout en suiker alleen geen vervaldatum. ‘Way-over-time’ vervallen waren de siroop en permazaanse kaas, dus weg in de zak. De Brinta en soeppakjes ook, maar net 2 om 5 weken geleden. Is dat nog te gebruiken: ja of nee? Ik dacht direct aan mijn moeder die mij zou zeggen dat zolang het koel is bewaard, het zeker 1-2 maanden nog te gebruiken is. Hhhhmmmm... Misschien had ze me ook vervallen producten te eten gegeven, maar ik heb nooit voedselvergiftiging opgelopen of diarree gehad. Ook heb ik vervallen producten gebruikt; die Brinta die ik vorige week als ontbijt at. Puur onoplettendheid te kijken naar de vervaldatum. In een krantenartikel gaf levensmiddelentechnoloog Ricky Stutgard aan dat het consumeren van vervallen producten net als rijden door rood licht is. Je kan ongedeerd ervan af komen of het kan fataal uitkomen. Stutgard raad aan geen onnodige risico te nemen met vervallen producten! Terwijl ik verder naar datums keek, zag ik behalve vervaldatum ook ‘tenminste houdbaar tot’ en ‘best before end’. ‘Zijn al die data hetzelfde?” “En is er een verschil?’, vroeg ik me af. Ik heb de overige producten, inclusief de Brinta en soeppakjes, netjes in de koelkast geplaatst. Niet zeker als ik ze ga gebruiken.

Een use before date datum die aangeeft dat de voedselkwaltiteit niet is gegarandeerd. Omdat het een melkproduct is, is een vervaldatum eerder op zijn plaats die de voedselveiligheid benadrukt.

Om mijn nieuwsgierigheid te bevredigen, heb ik onderzoek gedaan wat die data betekenen. Uit gepubliceerde artikels van Stutgard en door te google-en ben ik veel te weten gekomen. Er zijn namelijk verschillende data voluit of afgekort. Vervaldatum, expiration date en ‘te houden tot’ accentueren de voedselveiligheid en dat wil zeggen dat de voedselveiligheid van het product na die datum niet gegarandeerd. Dit zien we bij eiwit- en waterrijke levensmiddelen zoals babyvoeding, alle melk bevattende producten, vleesproducten alsook gevogelte. ‘Het gevolg van het gebruik van deze vervallen producten kunnen maag- e/o darmstoornissen veroorzaken met name misselijkheid, duizeligheid, diarree, overgeven en het ergste de dood’, volgens Studgard. De ‘tenminste houdbaar tot’-, ‘best if used by date’ en ‘best before’ datum heeft te maken met de voedselkwaliteit. Deze vervallen producten proeven onsmakelijk en ruiken onaangenaam. Denk aan chips, gezouten vis of terie, gesuikerde en op azijn producten. Ik moet erbij vermelden dat er andere aspecten zijn die de voedselveiligheid en –kwaliteit kunnen beïnvloeden. Aspecten zoals niet droog/koel bewaren, niet tijdig invriezen, telkens ontdooien en blootstelling aan licht/lucht.

In het nieuws zien wij dat er nog winkels worden gesloten, omdat er vervallen producten op de schappen zijn. Niet alleen de winkeliers en Handel en Industrie moeten waken voor de veiligheid van de consumenten. Wij als consumenten zijn ook verplicht, aan ons zelve en ons geliefden, zorgvuldig om te gaan met onze gezondheid. Controleer de vervaldatum zowel tijdens het kopen als voor het gebruiken van lang zittende producten (veelal het geval in mijn koelkast). Zo... Hierna snelde ik naar de koelkast om die Brinta en soeppakjes weg te doen.

Tan gesontu...

(dit bericht door mij geschreven, was gepubliceerd in het maandblad van de Consumenten Kring genaamd 'De Consumenten koerier'.)